BiBo. Elefantenkuh Heri (49), ein Wildfang aus dem Kruger Nationalpark in Südafrika, lebt nicht mehr. Ihr genaues Alter ist unbekannt. Sie wurde vermutlich um 1976 geboren, war zum Zeitpunkt ihres Todes also schätzungsweise 49 Jahre alt. Im Jahr 1979 holte der Zoo Hannover sie nach Europa, weil sie in ihrer Heimat Südafrika zur Bestandsregulierung abgeschossen worden wäre. 1988 wechselte Heri nach Basel.

Im Laufe der letzten Wochen verschlechterte sich Heris Gesundheitszustand kontinuierlich. Mit ihren geschätzten 49 Jahren war Heri ein altes Tier. Afrikanische Elefanten werden im Schnitt 41 Jahre alt. Zuletzt zeigte sie immer stärker werdende gesundheitliche Beschwerden. Für die Tierpflegenden war die Situation insbesondere deshalb schwierig, weil Heri für ihr Alter lange Zeit sehr fit war und auch viel jünger aussah. Seit einigen Wochen hatte Heri trotz anhaltend gutem Appetit deutlich an Gewicht verloren. Gleichzeitig zeigte sie einen fortschreitenden Muskelschwund, was unter anderem darauf zurückzuführen war, dass ihr Bewegungen zunehmend schwerfielen und sie diese nur noch auf das Nötigste beschränkte. Aufgrund dieses deutlich fortgeschrittenen gesundheitlichen Abbaus und im Sinne des Tierwohls haben die Zoo-Verantwortlichen den schwierigen, aber notwendigen Entscheid der Euthanasie getroffen.

Nach Heris Tötung wird den beiden Elefanten Rosy und Maya die Gelegenheit geboten, sich von ihr zu verabschieden. Daher bleibt das Elefantenhaus Tembea vorübergehend geschlossen. Wann das Haus wieder geöffnet wird, hängt im Wesentlichen von der Reaktion der beiden verbleibenden Elefanten ab. Der Körper des Afrikanischen Elefanten wird – wie bei allen Tieren, die im Zolli sterben oder getötet werden – in die Tierpathologie überführt und untersucht. Erste Ergebnisse werden in den kommenden Wochen erwartet.

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